《情满九道弯》以1979年知青返城为开篇,这首先应该是一群带着时代伤痕和时代烙印的年轻人走向命运新生的故事开端,但为了营造偶像剧式“初恋白月光”的人物气质,史小娜几乎是按照“官二代”“白富美”的特质去塑造。剧中,父亲安排刚刚结束插队的史小娜去香港上大学,对那个年代艰难获得返城机遇的知青来说,这是一个天翻地覆的人生转折,而史小娜对如此的命运巨变没有表现出讶异,只是满心纠结于自己是否要离开恋人杨树茂。这种“穿越式”的人物处理是令年代质感真正失色的地方。周冬雨在电影中饰演一位自媒体主编,这也是她第一次演绎沉稳、理性的成熟女性角色。她称这次的角色是“完全不像自己的人”,新角色带来挑战的同时也令她感到兴奋。而演员黄觉观影后特意夸赞到周冬雨很勇敢,将这个角色完全立住了。第二次跟导演合作的宋洋,这次饰演的角色同样颇具挑战,他表示导演总会“要新的东西,一直在帮我们拓宽(表演的)边界”。