为了更鲜明地反映出人的困境,贾樟柯还加入了动物的意象。大海对应着被抽打的马,三儿对应着待宰的牛,小玉对应着神秘而危险的蛇,小辉对应着被放生的鱼。而意象与人物之间又有着明显的互文关系。影片改编自丹尼·里昂的同名影集,故事聚焦1960年美国中西部一个摩托车俱乐部,以成员的视角,见证在10年左右的时间内,该俱乐部从本地外出者的聚集地变成了一个充满罪恶的帮派。丹尼·里昂是美国著名摄影师,曾在马格南工作。而其代表作《摩托党》被誉为半个世纪以来最重要的纪实摄影作品之一。电影《逍遥骑士》就是以《摩托党》摄影集为蓝本创作的。