本片剧本初稿是早在2004年便形成,到2018年开拍,14年里,除了要精益求精的每一个情节和台词之外,还要考虑到经费、演员和场地的问题。最终,功夫不负有心人,成片呈现出的清新夏日、乡村风物、孩童纯真,以及成长与失去的精神内核,无不深深吸引了来自世界各地的观影人。导演对于创作过程曾坦言,让孩子们放声欢笑容不得掺假,需要在成人的逻辑之外体验,也要避免没有意义的恶搞。黄建新表示选择演员最重要的原则还是尊重角色,根据角色特点去寻找适合年龄气质符合的演员,《盗火者》这次讲的是一群少年人的故事,主角演员选择就完全是角色的同龄人,基本都是95后的演员。其实故事里他们也是当时的00后,一点不因为青涩就胆怯,用自己的智慧勇气去完成任务,演员自身的青春气息和生命力会穿透到角色身上。